通信速度が上がらないときはLANケーブルのカテゴリーを変えてみよう

LANケーブルの種類と選び方

LANケーブルにはさまざまな規格があり、インターネットを使用する環境に合わせてLANケーブルを選ばなければ、通信速度が大幅に低下することがあります。
2017年現在、LANケーブルは6つのカテゴリー（CAT）に分かれています。

・CAT5（カテゴリー5）
伝送帯域　100MHz
最高通信速度　100BASE-TX（100Mbps）

・CAT5e（カテゴリー5e）
伝送帯域　100MHz
最高通信速度（理論値）　1000BASE-T（1Gbps）

・CAT6（カテゴリー6）
伝送帯域　250MHz
最高通信速度（理論値）　1000BASE-TX（1Gbps）

・CAT6A（カテゴリー6A）
伝送帯域　500MHz
最高通信速度（理論値）　10GBASE-T（10Gbps）

・CAT7（カテゴリー7）
伝送帯域　600MHz
最高通信速度（理論値）　10GBASE-T（10Gbps）

・CAT8（カテゴリー8）
伝送帯域　2000MHz
最高通信速度（理論値）　40GBASE-T（40Gbps）

伝送帯域とは、伝送に使われる最高周波数と最低周波数の差のことです。この幅が広いほど、単位時間に送られる情報量は大きくなります。もし、現在の通信速度に不満がある場合は、カテゴリー数値の高いLANケーブルに替えることで改善されるかもしれません。

現状では、「CAT8」が最上位クラスの規格であり、ノイズの影響をほとんど受けずに超高速のインターネット通信を実現することが可能です。現在、その速さに耐えられるモデムやルーター、端末はほとんど存在しないため、次世代の通信環境を見据えた規格といえるでしょう。

LANケーブルを自作するには

LANケーブル用の「ケーブル」と「RJ45コネクタ」を使用することで、LANケーブルを自作することができます。市販のLANケーブルを、家具の隙間などに通すときは、コネクタが邪魔になって通らないことがあります。その場合は、先にケーブルだけを隙間に通しておき、あとでケーブルの両端にコネクタを取り付けたほうが合理的です。
また、既成のLANケーブルでは長さが足りなかったり長すぎたりする場合も、自作することで必要な長さのLANケーブルを手に入れることができるでしょう。

LANケーブルの内部には、8本の導体（金属線）が組み込まれており、この導線を通して電気信号を送ることで、インターネット接続を可能としています。8本の導体は、それぞれ1本の線で構成されている「単線」と、非常に細い線がより合わされて1本になっている「より線」があります。より線仕様のLANケーブルは、軟らかくて取り回しがしやすいメリットがありますが、自作するときは作りやすさの面で単線が向いています。

<必ず必要な物>
自作用のLANケーブル
RJ45コネクタ

<あったほうがいい物>
ブーツ（コネクタを保護する部品）
かしめ工具（圧着ペンチ）
外皮むき工具
LANテスター

<作成手順>
1. 外皮むき工具でケーブルの外皮をむく
コネクタを保護するために「ブーツ」を使用する場合は、予めケーブルに通しておきます。外皮むき工具（カッターナイフやハサミでも代用可）を使って、中の導線を傷付けないように気を付けながら、ケーブルの外皮をむきます。

2. ケーブルにRJ45コネクタを差し込む
導線8本の先端を、よりを解いて1本ずつにして広げます。導線を正しい順番に並べ替えたあと、RJ45コネクタを奥までしっかり差し込みます。

なお、LANケーブルの規格では、コネクタ内部の結線の並び方を「ストレート結線」と「クロス結線」の2種類に規定しています。以前は、接続する機器によって「ストレートケーブル」と「クロスケーブル」を厳密に分けて使用する必要がありましたが、現在ではほとんどの機器で、どちらのLANケーブルでも使用できるようになっています。おすすめの結線規格は、T568Bのストレート結線です。

　

3. コネクタとケーブルを圧着する
コネクタが抜けないよう、かしめ工具でしっかりと圧着します。

4. コネクタにブーツをかぶせる
ブーツをかぶせることで、コネクタ部分に負荷がかかった場合の破損を防ぎます。また、ブーツを色分けすることによって、配線がわかりやすくなります。

5. LANテスターで導線のチェックを行う
LANケーブルが完成したら、LANテスターを使用してチェックをします。結線ミスをした場合は、この段階で発見することができます。LANテスターがない場合は、パソコンとモデムをつないでみて、通信が可能かどうか確認しましょう。導線がひとつでも端子に届いていなかったり、順番が違ったりすると、通信することができません。チェックの結果、問題なく通信できれば完成です。

• 関連リンク：
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